古代忒拉城位于圣托里尼岛东南海岸上方的梅萨武诺山脊，遗址沿着高地延伸，可俯瞰爱琴海。它并非史前的阿克罗蒂里聚落，而是一座较晚形成的城市，考古证据显示其历史可追溯到公元前8世纪。基克拉泽斯群岛文物保护局指出，这座城市至少延续至公元9世纪。今天看到的遗迹，记录了长达多个世纪的变化，而非短暂的一段历史。
地形塑造了城市格局。主路沿着山脊延伸，陡峭且迎风的边缘布置了宗教场所；较为平缓、避风的中央地带则容纳住宅和公共生活。考古人员发现了圣所、神庙、集市、公共建筑、剧场、商铺和住宅区，也确认了带排水设施的道路网络。文物保护局认为，现存城市形态主要体现了希腊化和罗马时期的布局。
