博尔加尔历史与考古综合体位于俄罗斯鞑靼斯坦伏尔加河左岸，保存着一座曾连接河运交通与欧亚大陆广阔世界的古城遗迹。遗址在伏尔加河与卡马河汇流处以南，历史上处于人员、商品、政治力量和宗教传统往来的通道。这里并非一座经过修复的单体建筑，而是一片规模广阔的考古景观：河岸高地上分布着土垒、废墟、保存下来的古迹以及现代游客设施。
联合国教科文组织将此地描述为公元7至15世纪连续聚落的见证，遗址层次反映伏尔加保加尔人、金帐汗国、喀山汗国以及俄罗斯国家等不同时期的历史。与简单称它为“中世纪首都”相比，这段漫长的沿革更能说明其价值：不同社会不断利用这一战略性的河流地点，留下城市生活、建筑和交流发生变化的痕迹。游览时不妨把地面上可见的建筑与博物馆的说明结合起来，理解尚埋藏在地下的部分。