在田纳西大学诺克斯维尔校区，内兰体育场不仅是比赛场地，也是城市最重要的公共体育场馆之一。校方把它的起点追溯到1919年：校方计划建设新运动场，校董W. S. Shields提供了最初资金。球场于1921年3月启用，名为Shields-Watkins Field，以纪念Shields及其妻子Alice Watkins-Shields。后来看台围绕球场不断扩建，整座体育场改以罗伯特·R·内兰将军命名，他最常被视为推动田纳西大学橄榄球发展的关键教练。
内兰在1926年至1952年间分三个阶段执教志愿者队，中间因服役而中断。大学记录他在21个赛季中取得173胜、31负和12平。这些成绩说明，体育场名称不仅代表一个地点，也纪念了建立球队传统的教练。田纳西大学竞技部门指出，六支全国冠军队曾在内兰体育场比赛，后来进入大学橄榄球名人堂的球员和教练也曾在此积累职业生涯的重要经历。