凯寺（Key Gompa，又写作 Ki、Kye 或 Kee Gompa）矗立在印度喜马偕尔邦拉豪尔-斯皮蒂县斯皮提河上方的一座锥形山丘上，距离河谷小镇卡扎以北约十二公里。它海拔约4166米（13668英尺），是斯皮提河谷规模最大、历史最悠久的寺院建筑群之一；一层层刷白的僧舍不规则地堆叠在光秃的褐色山坡上，那道剪影已经成为这一地区的标志性画面。寺院属于藏传佛教格鲁派——由宗喀巴创立、今日以达赖喇嘛为首的教派——它同时是一座仍在运作的宗教机构、一所培养年轻僧人的学堂，也是印度喜马拉雅地区游客最多的文化地标之一。

关于它的起源，说法不一，而分歧本身就颇能说明问题。一种流传已久的传统把创建归于十一世纪孟加拉大师阿底峡的弟子仲敦巴，若果真如此，此地将跻身喜马拉雅西部最早的佛教道场之列；不过多位学者认为，这段记载实际指的是附近让日克（Rangrik）一座后来被毁的噶当派寺院。寺院自身的沿革则把现址的创建定在十五世纪初，归功于宗喀巴的追随者喜饶桑波，这与它的格鲁派身份更为吻合。两种说法都承认与噶当派法脉的深厚渊源。凯寺至今仍是洛钦活佛的驻锡地，即大译师仁钦桑波（958—1055）的转世系统，他的译经工作把印度佛教典籍带入了藏语世界。目前寺院由洛钦仁波切担任精神导师，堪布旺秋多杰自2022年5月起出任住持。

今天所见的建筑，是一次次毁坏与修复叠加的结果，而非出自任何统一的设计。十七世纪中叶，蒙古军队大举劫掠了这座寺院。约1820年拉达克与库鲁交战期间，它再次遭到洗劫；1841年被多格拉军队严重损毁，不久后又遭锡克军队攻击。同一个十年里一场大火烧过整片建筑群，1975年的强烈地震又造成新的结构性破坏，此后由印度考古调查局与邦公共工程部主持重建。每一轮重建都在幸存的房屋之上和周围加盖新的房间，于是形成了这种层层累积、近乎堡垒的形态：低矮方正的房间、狭窄的走道和陡峭的楼梯，正是凯寺独特外观的由来。三层主体建筑立于地下仓储之上，整体格局更接近一座设防的聚落，而非传统的寺庙布局。

寺内保存着年代久远的壁画与唐卡、佛陀及其他造像、成批的经卷手稿，以及僧团法事所用的长号法器。此外还留有一批不寻常的古代兵器，那是从前遭遇劫掠时寺院充当避难所的岁月留下的。2000年，第十四世达赖喇嘛为一座规模大得多的新经堂开光，堂内陈设历史悬幔以及莲花生大士与无量寿佛的造像，这场法会吸引了整个喜马拉雅世界的朝圣者。寺中约有两百名僧人，其中不少是少年和青年，他们在接受宗教教育的同时也修习世俗课程，读到十年级后再进入高等佛学阶段。1855年的记载显示，当时常住僧众约一百人。

寺院通常在白天开放，不设固定门票，但按惯例可随喜布施；愿意留宿的旅人可以住简朴的客房，吃到扁豆汤、米饭和酥油茶。一年中最重要的活动是恰姆节（Chaam），由僧人表演的一系列戴面具的仪式舞蹈，日期依藏历推算，通常落在夏季。前往寺院要看山路的脸色：北面自马纳里而来的路线要翻越昆宗山口，一般只在五月底到十月初通行；经西姆拉与金瑙尔的路线较长，但一年中开放的时间更久。多数游客会把凯寺与卡扎、奇查姆大桥以及基伯尔、科米克这些高海拔村庄安排在一起，但它首先仍是一处修行之地——清晨诵经声在河谷间回荡，正是许多旅人记住它的理由。