提到“吴哥”，许多旅客首先想到吴哥窟，但它只是更大考古景观中的一座寺庙。吴哥窟位于柬埔寨暹粒省，既是重要旅游目的地，也是仍在使用的神圣场所。理解这一点，会让参观体验有所不同：高塔和长廊并非孤立的背景，而是高棉文化景观的一部分，至今仍与宗教活动、当地社区和持续开展的保护工作相连。
吴哥企业的官方高棉语指南称，吴哥窟由苏利耶跋摩二世于12世纪初兴建，是一座供奉毗湿奴的国庙。它建于高棉帝国时期，当时吴哥是王朝中心。同一官方资料将其后来转为佛教寺庙的时间记在12世纪末前后。这段历史并不是一个宗教简单取代另一个宗教的过程：这座建筑至今仍有宗教意义。
