古奥林匹亚位于希腊伯罗奔尼撒半岛西部，坐落在阿尔菲奥斯河与克拉迪奥斯河交汇的谷地。它不是希腊北部的奥林匹斯山，而是一处供奉宙斯的泛希腊圣域。传统纪年把首届有记录的古代奥运会定于公元前776年，此后赛事通常每四年举行，延续至晚期古代。
圣区“阿尔提斯”内包括赫拉神庙、宙斯神庙、伯罗奔尼翁以及城邦献建的宝库；外围则有运动场、角力场、体育馆、议事厅、浴场和接待设施。宙斯神庙曾供奉菲狄亚斯制作的黄金象牙宙斯像，被列为古代世界七大奇迹之一。菲狄亚斯工作室遗迹后来被改为早期基督教教堂，显示这里跨越多个时代的使用。
