库克并非复原村落，也不是展示古代工具的露天博物馆，而是一处湿地考古景观，位于巴布亚新几内亚西部高地省的瓦吉河谷，海拔约1500米。它的重要线索大多埋藏在地下：古田地、种植土墩和排水沟，记录了人们如何世代摸索，在长期积水的土地上种植作物。地表看起来或许平静普通，但考古痕迹呈现的是在当地逐步积累的实用知识。
联合国粮农组织将库克定位在瓦吉河谷，距离芒特哈根东北约12至13公里。联合国教科文组织列出的遗产核心区面积为116公顷，另有缓冲区。这里原本是湖盆，后来水流带来的沉积物形成冲积扇，湿地地貌也随之改变。理解这一地质背景，有助于说明当地种植为何需要管理水位，而不只是清理干燥土地。