从赫尔辛基市中心乘渡轮出海不久，芬兰堡便把短途航程变成一场波罗的海历史之旅。这座海上要塞横跨港口入口处的六座岛屿，城墙、庭院、隧道与海岸连成一片景观。它不是有一道大门、规定一条路线的单体城堡：遗址约有210公顷，防御墙总长约6公里，分布着约200座建筑，今天仍有人居住。联合国教科文组织于1991年将芬兰堡列入世界遗产名录，肯定它是适应岛屿环境的欧洲军事建筑典范。
工程始于1748年，当时芬兰属于瑞典王国。瑞典希望加强东部防线，并把这里作为群岛舰队基地。工程由奥古斯丁·埃伦斯韦德（Augustin Ehrensvärd）主持。要塞在瑞典语中称Sveaborg，在芬兰语中称Viapori。其规模和位置都服务于战略目标：控制赫尔辛基的海上入口，以及芬兰湾的航道；这些航道是波罗的海周边强国竞逐的区域。
