城堡矗立在什未林市中心的大湖中的一個島上。 1000 年來，這裡一直是原住民（西斯拉夫部落聯盟）的政府所在地，後來成為梅克倫堡公爵和大公的權力中心。它的環形形狀可以追溯到 965 年左右的一座斯拉夫城堡的城牆。從 1500 年左右開始，大量書面和圖片證據廣泛記錄了這個建築過程幾個世紀以來的改造階段。什未林城堡被認為是歐洲最重要的浪漫歷史主義建築。根據五位重要建築師的計劃，從 1845 年到 1857 年，它通過改建和新建築形成了形式：弗里德里希·奧古斯特·施圖勒、赫爾曼·威勒布蘭德、格奧爾格·阿道夫·德姆勒、戈特弗里德·森佩爾和恩斯特·弗里德里希·卓納。
它目前的新文藝復興建築是仿照法國文藝復興時期的宮殿建築。受盧瓦爾河香波堡城堡的啟發，梅克倫堡的區域建築在當今的建築設計中也發揮著重要作用。
發現的最古老的歷史資料表明，在 941/942 年冬天或之後不久，島上開始建造一座城堡。在實木網格上豎立了約 45 m 的牆。然而，僅僅用了20年，它就年久失修，向內倒塌，包括外立面。在 963/965 年或之後不久，在第一堵倒塌的牆頂上建造了一座新的更堅固的牆。
摩爾人安達盧西亞的商人易卜拉欣·伊本·雅庫佈於 965 年從馬格德堡前往韋利格勒城堡（梅克倫堡城堡），並於 973 年報告說，在下易北河以東的斯拉夫地區淡水湖岸邊附近，一座仍在建造中的城堡。 1160 年，什未林城堡成為獅子亨利 (1129-1195) 對文茲王子尼克洛特進行紀律處分的運動的目標。被擊敗的 Obodrite 守軍摧毀並放棄了城堡。德國征服者認識到城堡的戰略位置，擴大了堡壘，並於同年建立了什未林市。這裡豎立的主教座賦予了這座城市特殊的重要性。
阿爾貝二世公爵於 1358 年買下了這座城堡，並將維斯馬的住所搬到了什未林城堡島。約翰·阿爾布雷希特公爵 (1525-1576) 在 1553 年至 1555 年之間擴建了什未林宮，包括新長屋及其雄偉的紅色赤陶外牆裝飾。這兩座建築都是真正的宮殿建築，因為它們不被視為有利於最高生活標準的防禦功能。
約翰·阿爾布雷希特公爵一世委託重建城堡小教堂，作為梅克倫堡的第一座新教教堂建築，克里斯托夫·豪比茨（Christoph Haubitz）（在 1549 年至 1587 年間提到）於 1562 年將其添加到新長屋中。1612 年，在三十年期間爆發之前' 戰爭期間，為梅克倫堡服務的建築大師格哈特·埃弗特·皮盧斯（Gerhart Evert Pilooth）根據荷蘭文藝復興時期的風格為宮殿制定了一座強大的新建築的計劃。這項工作於 1617 年在他的領導下開始，但因戰爭而停止。 1635年至1643年間，城堡廚房上方的房屋和城堡教堂上方的房屋按照他的計劃進行了擴建和翻新。
1764 年，弗雷德里克公爵下令將政府遷至他自己建造的新的 Schloss Ludwigslust 住所。 1835年，政府回歸什未林後，宮殿建築結構狀況不佳，這就是大公保羅弗雷德里克一世（1800-1842）委託在舊花園建造宮殿的原因。突然去世後，19歲的弗里德里希·弗朗茨二世（1823-1883）決定徹底改造和重新設計宮殿島上的住所。 1918 年梅克倫堡-什未林大公退位後，這座城堡成為梅克倫堡州的財產。
城堡以歷史主義建築風格進行了部分重建，保留了該遺址歷史的特色元素。在德國文藝復興時期，在北德磚復興建築中，兵馬俑在建築雕塑中的使用尤其占主導地位，例如在維斯馬的王子宮和加德布施城堡。該材料由呂貝克大師 Statius von Düren 的工作室提供（提及 1551-1566 年）。城堡群在其建造期間是一座非常現代的建築。 Stüler 用塑料元素（例如 Niklot 的大型騎馬雕像）在城市一側的正面賦予了決定性的口音。作為至高無上的榮耀，他在這裡放置了一個宏偉的巨大圓頂。
對於一些室內設計設計，他獲得了 Heinrich Strack (1805-1880) 的雕塑元素的合作以及 Karl von Diebitsch 的柏林摩爾浴場的合作。什未林和柏林的工作室提供了大部分的雕塑裝飾和室內配件。雕塑家是：Christian Genschow、Gustav Willgohs、Heinrich Petters、Georg Wiese 和 Albert Wolff。城堡於 1857 年 5 月舉行了節日開幕式。作曲家弗里德里希·馮·弗洛托 (1821-1883) 為此創作了他的歌劇“約翰·阿爾布雷希特”。
1913 年 12 月 14 日至 15 日晚上，一場不明原因的毀滅性火災摧毀了大約三分之一的建築物。城堡的湖翼被燒毀了。富麗堂皇的金色大廳和富麗堂皇的主樓梯被徹底摧毀。後者在 1926-1931 年被 Paul Ehmig 設計的紅色大理石樓梯所取代。
自 1990 年代後期以來，它再次成為政府所在地，成為 Landtag（梅克倫堡-西波美拉尼亞州議會）所在地。從那時起，進行了大規模的保護和翻新工作。其中大部分已於 2019 年完成。