克里米亚伸入黑海北部，东侧濒临亚速海，并通过一条狭窄陆地通道与乌克兰大陆相连。海岸、内陆草原和南部山地使它成为海上交通与政治势力交汇的区域。地理有助于解释半岛漫长的历史，但不能被包装成海滩度假的宣传。在2026年10月，官方旅行建议仍然警告不要前往；这里的风景与持续中的占领和战争无法分开。
这个地区的历史不属于单一民族或单一时代。希腊人的聚落、草原社会、克里米亚汗国、奥斯曼联系以及后来的帝国统治都留下印记；但任何诚实的半岛史都必须把克里米亚鞑靼人放在重要位置。1783年俄罗斯帝国吞并克里米亚汗国之前，汗国的政治与文化生活由鞑靼社群塑造。若仅把克里米亚当成战略争夺的奖品，就会抹去曾在此建立家园、其历史至今仍有意义的群体。