卡拉克穆尔位于坎佩切南部的密林深处，靠近墨西哥与危地马拉边境。考古区属于更广阔的自然与文化景观：联合国教科文组织列入的遗产面积为331,397公顷，另有391,788公顷缓冲区。茂密植被容易让遗址显得偏远，但古城曾是重要中心，通过道路、政治联盟和贸易与玛雅低地的其他聚落相连。森林不是遗址周围的布景，而是理解其历史的重要部分。
“卡拉克穆尔”通常被解释为“两座相邻的土丘”，指高出树冠的宏伟建筑。墨西哥国家人类学与历史研究所（INAH）称，这里的居住历史可追溯到公元前约二十个世纪，但政治影响力最大的时期要晚得多。INAH介绍，考古区约70平方公里，拥有6,000多处建筑。联合国教科文组织保护范围不仅包括古城，也涵盖周围热带森林，因此遗产景观的面积远大于游客开放的考古步道。
