石砌炮台沿巴拿马加勒比海岸的波托贝洛湾展开，这里曾是西班牙美洲帝国的战略港口。穿越地峡的金银在此装上大西洋船队，使港湾价值巨大，也屡遭攻击。现存遗迹不是一座城堡，而是防御网络；必须跨越海湾观察位置、炮台与视线，才能理解整体。
San Felipe de Portobelo 于1597年建立，以取代 Nombre de Dios。工程师 Bautista Antonelli 自1586年已为海湾和查格雷斯河口规划工事。此后数世纪，西班牙工程师在袭击后反复重建，并适应新火炮。San Jerónimo、Santiago 和 San Fernando 保存不同部分，San Lorenzo 则单独位于查格雷斯河口。