康提并不只是参观一座寺庙的目的地。联合国教科文组织列名的圣城位于现代康提市东部，保留着森卡达加拉普拉的历史环境。它曾是斯里兰卡僧伽罗国王的最后一座都城。教科文组织指出，王室的支持让僧伽罗文化延续至1815年英国占领斯里兰卡。圣城宗教与历史身份的核心是Sri Dalada Maligawa，通常称为佛牙寺。这座佛教朝圣地的重要性远远超出建筑本身。
佛牙舍利长期以来同时关联着宗教信仰和政治权威。斯里兰卡中央文化基金介绍，舍利曾随王朝迁都而转移，并于1595年抵达康提。它把城市、佛教实践和康提王国的统治合法性联系起来。理解这段历史，可以从圣物、王室和城市景观之间的关系入手：寺庙并非建在城外、与生活无关的孤立圣所，而是王宫建筑群和都城礼仪生活的一部分。
