在佛罗里达州 Palm Beach 镇的 Lake Worth 东岸,矗立着 Whitehall——由实业家 Henry Morrison Flagler 建造的冬季宅邸,如今作为 Henry Morrison Flagler Museum 对外开放。这座豪宅于 1902 年落成,是 Flagler 送给第三任妻子 Mary Lily Kenan Flagler 的礼物,占地逾 10 万平方英尺、房间多达 75 间以上,跻身美国镀金时代最奢华的私人住宅之列。落成之时,New York Herald 称世上没有任何私人宅第比它更宏伟、更华美——一个多世纪后,站在它的立柱之下,这一评价依旧令人信服。Whitehall 如今是 National Historic Landmark,每年吸引来自世界各地约 10 万名游客。
主人:Henry Morrison FlaglerHenry Morrison Flagler 于 1830 年 1 月 2 日出生在纽约 Hopewell,读完八年级便辍学,到 Ohio 的一家粮店打工,月薪仅几美元。他的财富源自石油:1870 年 1 月 10 日,Rockefeller、Andrews 与 Flagler 的合伙企业注册成立为 Standard Oil,后来成为当时最赚钱的公司,Flagler 是创始合伙人之一。1880 年代,他把精力与资本投向当时全美最贫穷之一的佛罗里达。在随后的四分之一世纪里,他几乎一手缔造了该州的东海岸:他整合各条铁路,组成 Florida East Coast Railway;1888 年在 St. Augustine 开设拥有 540 间客房的 Hotel Ponce de Leon;在 Palm Beach 兴建 Hotel Royal Poinciana 与 The Breakers;协助 Miami 建市;并于 1912 年建成大胆的 Over-Sea Railroad,通往 Key West——约 156 英里的铁轨铺设在开阔海面之上,被誉为私人所曾完成的最雄心勃勃的工程壮举。Flagler 结过三次婚;1901 年 8 月 24 日与 Mary Lily Kenan 的第三次婚姻,正是建造 Whitehall 的缘由。1913 年 5 月 20 日,他因在宅邸楼梯上跌倒受伤去世,享年 83 岁,安葬于 St. Augustine。