在克罗地亚斯普利特，戴克里先宫不是城外孤立的遗迹。古老墙体和建筑空间融入老城，住宅、商店、咖啡馆与宗教建筑都在历史城区内使用。罗马皇帝戴克里先在萨洛纳附近兴建这座居所；萨洛纳是附近的罗马行省中心，也靠近他的出生地。斯普利特旅游局的克罗地亚语资料将开工时间记为公元293年，称工程历时约十年；其他官方说明则将建筑完成时间放在约305年，即戴克里先退位之时。
宫殿同时是一处奢华皇室住宅和防御性院落。市旅游局的克罗地亚语指南描述其平面大致为215米乘180米的长方形，由两条主街划分为四个区域。南部供皇帝居住和举行仪式，北部安排卫队、仆役与储藏空间。塔楼和城门构成防御体系的一部分。这些布局帮助游客理解遗址，但数百年的改建已改变了许多具体建筑。