拉雪兹神父公墓既是仍在使用的墓地，也是巴黎最受欢迎的历史景观之一。巴黎市政府称每年有超过300万人到访，市政资料记录园内约有7万座墓葬，分布在43.2公顷的范围内。它的规模决定了参观方式：这里不是围绕一组展品布置的博物馆，而是安葬、纪念、建筑和日常维护并存的场所。游客沿着林荫大道，在纪念碑、家族墓和小径间行走；与此同时，葬礼和私人悼念仍在进行。市政府提醒公众保持安静与尊重。这里的吸引力，部分来自公共好奇心与私人悲伤同时存在。
公墓于1804年开放，最初名为“东部公墓”，当时位于已经建成的巴黎城区之外。墓园所在土地原属蒙路易庄园，建筑师亚历山大-泰奥多尔·布龙尼亚尔负责设计整体景观和道路。如今的名称取自耶稣会神父弗朗索瓦·德·拉谢兹，他曾是路易十四的忏悔师。起初，巴黎市民并不愿选择离市中心如此远的墓地。1817年，市政当局将传为埃洛伊兹与阿伯拉尔的遗骸，以及莫里哀和拉封丹的遗骸迁至此处，吸引人们关注这座新墓园。原本偏远的墓地逐渐成为城市的重要地标。
