山东曲阜的历史遗产由三处相互关联、功能各异的古迹组成：孔庙、孔府和孔林。它们共同呈现一位思想家的纪念如何在两千多年间发展为重要的礼仪、教育与社会制度。这不是一座单体博物馆，而是一段穿行于礼仪庭院、家族居所、行政空间和大片林地墓园的旅程，每处都有不同的用途和氛围。联合国教科文组织于1994年将三处遗产列入《世界遗产名录》，肯定其对儒家思想在东亚影响的见证价值。
孔子生活于春秋末期，生卒年为公元前551年至前479年。相传他去世后，与他有关的住宅于公元前478年改为纪念场所。此后历代统治者和官员不断扩建、重修孔庙，孔氏后人则维系家族府邸与墓地。理解这种延续性，是认识曲阜的关键：游客看到的不只是教师个人的生平，也包括后世如何纪念、诠释，有时又如何在政治上运用其思想遗产。
