泰姬陵常被简化为一座白色大理石建筑的剪影，但要理解它，更应把它看作阿格拉亚穆纳河畔精心规划的建筑群。中央陵墓、花园、清真寺、客房和宏伟入口原本就是整体设计。这样的视角也有助于区分有据可查的历史和浪漫传说，并根据可能变化的规则安排参观。泰姬陵是受保护的世界遗产，由印度考古调查局管理；它不只是拍照打卡点，参观方式关系到体验和遗产保护。
莫卧儿皇帝沙贾汗为纪念1631年去世的穆姆塔兹·玛哈尔而委托建造陵墓。联合国教科文组织将开工时间定为1632年，主墓于1648年完成；清真寺、客房、南门、外院和回廊则于1653年前后完工。这些日期对应大型工程的不同部分，并非同一个落成日。不同资料对“泰姬陵何时建成”给出不同年份，正是因为所指的工程阶段不同。
