瓦普寺也写作Wat Phu或Vat Phou，常被介绍为老挝南部Phou Kao山脚的一处高棉古庙遗址。这个说法没错，却不完整。联合国教科文组织在2001年列入名录的是占巴塞文化景观，总面积39,000公顷，将山地、平原与湄公河通过寺庙、神龛、聚落和水利工程连接起来。寺庙群是其中最受关注的核心，周边广阔地景则保存着规划活动与宗教观念的痕迹，范围远远超出眼前的石造圣殿。
整个景观沿东西轴线展开，从湄公河通往Phou Kao山；这座山也被称作Lingaparvata。联合国教科文组织描述了一条约10公里的规划轴线，山、水等自然要素与人工建筑共同表达了印度教关于人与自然关系的观念。遗址距老挝首都万象东南方约500公里。对游客而言，弄清它位于占巴塞省很重要：瓦普寺不是空地里孤零零的一座古建筑，而是一处由地形、水源和聚落共同塑造的神圣考古景观。