白神山地横跨日本本州北部的青森县与秋田县，保护着东亚现存面积最大的、几乎未受扰动的日本山毛榉林。联合国教科文组织于1993年将16,971公顷区域列入世界遗产，认可其在豪雪环境中保存的生态过程。核心区刻意不修道路，步道也极少；大多数游客体验的是边界附近受到管理的步道和谷地，而不是进入原始核心。
这片冷温带生态系统在末次冰期后重新覆盖日本北部。山毛榉主导林冠，矮竹和多样植物为日本黑熊、日本鬣羚、猕猴以及黑啄木鸟等稀有鸟类提供栖息地。它们是野生种群，不是可预期的观赏项目。负责任的旅行应把栖息地和人身安全置于拍到动物之上。