在北海道东北端，知床国立公园保护着一片山脉、森林、河流、海岸和季节性流冰相遇的半岛。知床常令人联想到野生动物，尤其是棕熊；但实际体验同样受天气、路程和通行规则影响。这里不是一个紧凑的单一景点：知床五湖、自然中心、山地步道和海岸观景点都分布在更广阔的区域内。联合国教科文组织于2005年将半岛列为世界遗产，认可其海洋与陆地生态系统之间的独特联系。各季节的开放情况和路线会变化，出发前应查看官方公告。
知床的重要性从海岸外的海域开始。冬季，漂流海冰抵达北海道东北海岸，把海洋过程与半岛上的河流、森林和食物网联系起来。联合国教科文组织认为，这种紧密的海陆联系是该地区生态价值的核心。季节循环支撑多个栖息地中的野生动物，而崎岖地形也让相对集中的半岛拥有多样环境。因此，理解知床最好的方式，是把它看作一个相互连接的生态系统，而不是彼此孤立的风景打卡点。
