阿雷基帕历史中心适合步行游览，不妨从武器广场开始：拱廊围绕着大教堂，也框住了城市日常生活的景象。街区里常见的白色与粉色石材名为sillar，是一种火山岩，也是阿雷基帕被称为“白城”的由来。不过，这里不只是殖民时期立面组成的明信片。联合国教科文组织将历史中心描述为欧洲设计与本土建造知识相遇的成果；它坐落在一处人类活动历史更悠久的山谷中，也曾一次次经受地震考验。
阿雷基帕于1540年由西班牙人建立，当时山谷已经由前西班牙时期的社群密集耕作。世界遗产范围保留了原西班牙城市规划中的49个街区，以及殖民时期和19世纪形成的另外24个街区；保护区面积为166.52公顷。这些数字说明，参观不应只停留在广场：历史中心是由街道、宗教建筑群、庭院、桥梁和住宅共同组成的连续城市景观，而不是孤立的一座纪念建筑。
