诺加特河东岸的马尔堡城堡，并不能用一座孤立堡垒的轮廓概括。城墙、庭院、门道与屋顶，把大片红砖建筑分成组织严密的空间。远看是军事力量，走近则显出修道院、行政中心和条顿骑士团领导者住所的不同职责。它的成就不只在规模，更在于把功能各异的建筑整合成一套制度。沿着庭院逐步理解，比单纯寻找最大的墙面更能接近其历史。
这座设防修道院始建于十三世纪。1309年，大团长驻地从威尼斯迁往马尔堡，此后出现决定性的扩建。城堡成为骑士团普鲁士国家的建筑象征。它的历史既有宗教生活和技术成就，也包含波罗的海地区的战争、强制改宗与领土征服。欣赏砖砌建筑时，把支撑工程的权力留在叙述之中，才能理解这种壮观形式为何在这里出现。
