周口店北京人遗址博物馆

改写人类演化史的遗址

北京西南有一座称为龙骨山的低矮石灰岩山丘。山中洞穴堆积在20世纪陆续出土了研究早期人类最重要的化石资料之一。周口店发现了俗称北京人的北京直立人遗骸，以及十万余件石器和可追溯至数十万年前的用火证据。联合国教科文组织于1987年将遗址列入世界遗产名录，肯定其对亚洲人类演化研究的科学价值和跨越漫长史前时期的文化序列。

“龙骨”买卖引出重大发现

周口店最初因当地买卖“龙骨”而进入科学界视野，这些化石会被磨粉用作传统中药。瑞典地质学家安特生与奥地利古生物学家师丹斯基在20世纪20年代初开始调查。1921年，团队找到一枚孤立的化石牙齿。1927年，加拿大解剖学家步达生研究后提出它代表一种全新人类，命名为中国猿人北京种。仅凭一颗牙齿得出的结论，起初受到国际学界怀疑。

1929年的头盖骨

1929年12月2日，中国古生物学家裴文中在洞穴堆积中发现一件近乎完整的头盖骨，怀疑随之消退。这是东亚古人类存在的首件重要实体证据，引发20世纪30年代的大规模发掘。此后出土材料代表40多个个体，并伴有动物骨骼和石器。北京人后来归入直立人，年代约为距今50万至70万年，使周口店成为研究亚洲中更新世古人类的重要遗址。

火、工具与更漫长的人类故事

遗址保存多个不同时期的人类活动层。除北京人遗存外，“新洞人”层约距今10万年；山顶洞则发现约距今1.8万年的早期现代人，墓葬出土三件完整头骨和可能反映象征行为的装饰品。周口店累计发现118种动物化石、十万余件石制品，以及长期被视为北京人控制用火证据的灰烬层。有关火的解释后来经历讨论和修正，但遗址连续的史前序列仍是亚洲人类起源研究的基础。

战乱中失踪的化石

1941年，日军推进且太平洋局势紧张，中外研究人员安排把北京人原始化石运往国外保管，据称准备由“哈里森总统号”运输。太平洋战争爆发时该船遭袭搁浅，装有化石的箱子在混乱中消失。数十年来虽有多次搜寻和各种推测，原件至今未被确切找回。幸运的是，化石失踪前制作的精细模型、照片和测量记录仍保存下来，使后来的科学家能够继续研究北京人的形态。

今日参观周口店

今日遗址把龙骨山的发掘洞穴与周口店遗址博物馆结合起来。扩建后的博物馆于2014年开放，三层展厅陈列1600余件文物和化石模型，系统讲述自20世纪20年代以来的发现过程。这里距北京市中心西南约42公里，至今仍是东亚古人类研究的重要参照地。

• 地点：中国北京市房山区周口店

• 关键年代：1921年发现牙齿；1929年裴文中发现头盖骨；1941年原化石失踪

• 年代：北京人约距今50万至70万年；山顶洞人约距今1.8万年

• 看点：40多个直立人个体遗存、十万余件石器和2014年开放的新馆

• 地位：1987年列入联合国教科文组织世界遗产

• 参观：龙骨山洞穴遗址和博物馆，距北京中心约42公里