圣母主教座堂矗立在法国厄尔-卢瓦尔省沙特尔的历史中心。官方参观信息显示，巴黎有直达列车，沙特尔车站步行约十分钟即可抵达。这里既是仍在使用的天主教堂，也是历史古迹，因此参观节奏会受到宗教生活影响：个人进入教堂免费，但弥撒等礼仪期间，游客不能在中殿和耳堂通行。它不是单纯供拍照的背景，而是持续承载礼拜、朝圣与社区生活的场所，宗教活动可能优先于观光行程。
主教座堂的声誉来自中世纪建筑与装饰保存得相当完整。联合国教科文组织将其视为哥特艺术的集中表达，建筑、雕塑、绘画与彩窗在其中形成整体。它列入世界遗产，也因为对法国及其他地区哥特艺术的发展产生了显著影响。站在中殿可以看出，这座建筑不是若干名作的简单集合：门户、墙面层次、窗户和地面共同引导视线，构成经过协调的空间。
