在阿拉格维河与姆特克瓦里河交汇处，姆茨赫塔的街巷通向一座有围墙的教堂院落；数百年来，这里的大教堂一直是重要的精神地标。斯韦季茨霍韦利不只是从第比利斯出发一日游时顺道参观的一座宏伟教堂，它坐落在格鲁吉亚古都，也是中世纪遗址群的核心。今天所见的石砌建筑主要属于11世纪，而场所的宗教记忆可追溯到基督教早期。理解这些不同层次，能让参观不止于匆匆拍照留念。
姆茨赫塔曾是东格鲁吉亚卡尔特利王国的首都，时间从公元前三世纪延续到公元五世纪。联合国教科文组织记载，格鲁吉亚于337年在这里宣布基督教为国教；政治中心后来迁往第比利斯，姆茨赫塔仍保有重要的文化与精神地位。教科文组织认定的遗产并非单体建筑，而是由斯韦季茨霍韦利大教堂、吉瓦里修道院和萨姆塔夫罗修道院组成，位于两条河流交汇的文化景观之中。
