萨阿奇拉带来的体验，与瓦哈卡山区山顶上的大型古迹很不一样。考古区位于Villa de Zaachila镇内，距离瓦哈卡市中心以南约15公里，周围是街道、住宅和一座仍在运转的城镇。它不是被遗弃的舞台布景：古代政治中心旁边仍有社区生活，人们继续使用公共空间并延续自己的传统。这种并存构成了参观的核心。遗址中可见的仪式中心规模不大，却让人清楚看到历史遗产与当代生活的交叠。
墨西哥国家人类学与历史研究所（INAH）将萨阿奇拉描述为重要的萨波特克中心，后来又吸收了米斯特克人的存在与影响。这里的居住历史很长，而最知名的政治地位出现在晚期后古典时期，大致为公元1200年至1521年。INAH的解释把区域联盟，包括婚姻关系，与米斯特克人的定居和影响联系起来。考古证据显示的不是一个民族简单取代另一个民族，而是瓦哈卡中央谷地多个政治社群之间不断互动。