从法国莱桑德利上方的高地望去，加亚尔城堡依然俯视塞纳河的一道弯。残墙若只被当成漂亮的废墟，便难以解释它为什么建在这里。狮心王理查于1196年至1198年建造这座堡垒，为自己的诺曼底领地守住东面的通道，当时法国国王正向公国施压。城堡是对具体边境问题的军事回答：监控河流走廊、观察各条接近路线，并使敌人难以攻上山脊。脚下的莱桑德利及河谷不是画面的背景，而是理解选址的关键。
莱桑德利市政府把这项工程列为理查的重要防御建设。建造速度值得注意，却不意味着堡垒牢不可破。腓力二世的军队在1203年至1204年围攻，于1204年3月6日夺取城堡。此役为法国征服诺曼底打开道路。残迹因此同时记录了理查作为英格兰国王兼诺曼底公爵的雄心，也记录了石墙在持续的政治与军事压力下的局限。把它讲成一座从未失守的“绝对堡垒”，反而会错过真正重要的历史。
