费尼斯城堡是意大利奥斯塔谷最具辨识度的古迹之一，但高耸的塔楼容易让人把它想象成纯粹的军事堡垒，历史资料却呈现了更复杂的用途。城堡坐落在一处低矮山丘上，并非天然易守的山峰。大区遗产资料将它描述为一座防御性宅邸，也是尚朗家族展示权力与声望的场所。它确有防御设施，但同时也是居住空间：城堡既要保护贵族家庭，也要体现其地位。
大区政府引用的最早记录将此地与尚朗家族联系到1242年，而建筑在12至15世纪经历了数轮扩建。约14世纪中叶，艾蒙·尚朗扩建城堡，形成今天熟悉的不规则五边形平面。圆形角楼、方形塔楼、两道同心城墙和有顶巡逻道共同构成坚固的外观。与明信片上的一个角度相比，建筑群更加复杂，包含不同时期的构件，而不是一次设计、一次建成。
