马泰拉的Sassi并非一座单体古迹，而是由Sasso Caveoso和Sasso Barisano两个历史街区，以及Civita山脊和岩洞教堂公园组成的更大景观。它位于意大利南部巴西利卡塔大区，沿石灰岩峡谷与高原发展。联合国教科文组织认为，这里是重要的穴居聚落景观，房屋、教堂、修道院和工作空间顺应地形建造，而不是先划出规则街区再覆盖自然地貌。
当地有人类活动的痕迹可追溯到旧石器时代；从公元8世纪起，随着城市越过较早的防御边界，聚落进一步扩展。最早的Sassi住房多为天然洞穴，洞口以挖掘所得石块砌墙封闭。数百年间，居民将岩体改造成住宅、蓄水池、礼拜场所和共用庭院。联合国教科文组织记录的遗产范围内有超过一千处住所，但并不存在统一的“洞穴住宅”样式：不同建筑反映了不同时期和居住方式。
