克尔纳韦考古遗址位于维尔纽斯西北约35公里，沿涅里斯河的一处河湾展开。五座覆着绿意的高地俯瞰帕尤奥塔河谷，景色引人注目，但这里的价值远不止于观景。山堡、聚落遗迹和墓地共同保存了波罗的海东部漫长的人类生活记录。联合国教科文组织指出，当地有人类活动的证据约可追溯一万年，受保护景观面积为194.4公顷。
理解克尔纳韦，最好把它看作一片考古景观，而不是一座城堡的废墟。步道穿过开阔的山坡，连接几座高地；下方河谷则留有聚落以及土地利用变化的痕迹。山丘的位置本身就讲述了部分历史：人们选择这片河谷生活，逐渐形成社区，后来又在高处修筑防御设施。从山上眺望涅里斯河，可以更直观地理解地形和水源对生活的重要性。