昂热城堡高踞曼恩河畔，防御性的轮廓让河流仿佛也成为城墙的一部分。从对岸望去，塔楼上明暗交替的石材宣布着堡垒的存在。然而进入城门之后，眼前展开的是更漫长的故事：更早的聚落遗迹、王室的大型工程、公爵住所、花园，以及专为保护一件非凡中世纪织物而建的展厅。把城堡看成不断改变用途的城市旧址，比只把它当作军事建筑，更能理解这次参观。
法国国家古迹中心的官方历史，把这处高地的使用追溯到著名的13世纪城墙之前。资料提到史前时期的活动、罗马时代的城市中心和后来安茹伯爵的宫殿。12世纪成为英格兰国王的金雀花家族，在这里有深厚根基。伯爵宫殿的遗迹仍留在城堡围墙内。这一层历史十分重要：后来的法国王室堡垒并非建在空地上，而是包进并压过了一处早已牵连法国西部政治命运的居所。
