基督修道院位于托马尔历史中心以西，坐落在山丘之上，四周仍可见昔日圣殿骑士城堡的城墙。它的规模令人印象深刻，但这并非某一时代一次建成的建筑，而是军事修会、历代君主、宗教改革以及葡萄牙对外关系变化共同塑造的庞大遗址。联合国教科文组织于1983年将其列入世界遗产名录，认可了这里的建筑价值与独特历史。
故事始于1160年。当时葡萄牙圣殿骑士团团长古尔迪姆·派什创建城堡，并着手建设一处兼具宗教功能的防御中心。在葡萄牙王国的中世纪形成过程中，托马尔成为重要据点。山顶位置既有军事用途，也带有象征意义：城墙守护指挥中心，而修会成员的宗教生活则在堡垒内部展开。现存建筑至今仍能让人辨认出这两种功能。
