新天鹅堡矗立在巴伐利亚的霍恩施万高村上方，浅色塔楼映衬着森林山坡与阿尔卑斯山。它常被称为童话宫殿，但实际参观需要更周密的安排：游客只能按票面时间参加导览，强烈建议提前预订，而且从村庄到城堡入口需要步行上坡，或搭乘班次有限的交通服务。这也是一座未完成的19世纪王室工程，由路德维希二世国王构想，灵感来自他对中世纪传说和理查德·瓦格纳音乐剧的热爱。了解实际限制与历史抱负，能让旅程不止于拍照打卡。
路德维希二世在19世纪60年代开始规划城堡。官方历史资料称，前期工程于1868年启动，奠基仪式于1869年9月5日举行。城堡最初名为Neue Burg Hohenschwangau，即“新霍恩施万高堡”；国王去世后才采用Neuschwanstein这一名称。它原本是私人隐居之所，也是以中世纪故事为灵感的幻想空间，并非为现代战争修建的堡垒。建筑把历史风格、当时的新式施工技术与国王个人的戏剧化构想结合在一起。
