阿奎莱亚圣母升天大教堂矗立在罗马城市史与早期基督教传播交汇之处。面积巨大的4世纪马赛克地面最先吸引目光，但建筑群还保存了延续到中世纪的重建、礼拜与考古层次。宗主教大教堂与周围罗马城市于1998年共同列入联合国教科文组织《世界遗产名录》。
阿奎莱亚于公元前181年作为罗马殖民地建立，后来成为帝国早期最大、最富裕的城市之一，把地中海贸易与中欧相连。阿提拉的匈人在452年洗劫城市，但古城很大一部分仍未发掘，埋在田野和现代聚落下。大教堂位于考古保护区内，基督教艺术因此能与罗马中心的街道、港口设施和住宅联系起来。
