青岸渡寺位于日本和歌山县那智瀑布上方的森林山坡。几个世纪以来，瀑布的水声与景观一直影响着这里的宗教生活。青岸渡寺既不是那智瀑布，也不是邻近的熊野那智大社。寺院和神社是两个不同的宗教场所，却共同处在佛教与神道传统长期交汇的山地景观之中。 寺方把寺院的起源追溯到一则关于印度僧人裸形上人的传说。传说他来到熊野海岸，在仁德天皇时期发现那智瀑布。这是寺院保存的开山传承，并非由同时代文献确定的年代。寺方还说，大约两百年后，推古天皇时期这里建起殿堂，并供奉如意轮观音像。
